Qué debes comer en Finlandia
1. Ruisleipä, el pan de centeno
Primero porque todo lo demás se apoya en él. Centeno oscuro de masa madre, ácido y denso, a menudo horneado en forma de anillo con un agujero en el centro para colgarlo de un palo y secarlo. Los finlandeses consumen más centeno que casi nadie. Está presente en los seis paseos guiados de esta ciudad y en todos los desayunos de hotel, que es la verdadera prueba de si un alimento pertenece a un país. Cómelo con mantequilla y nada más al menos una vez antes de empezar a poner pescado encima. Más sobre el centeno.
2. Lohikeitto, la sopa de salmón
Sopa cremosa de salmón con patata, puerro y eneldo. Es la comida caliente más segura y de mejor relación calidad-precio en Helsinki, se vende en los mostradores de ambas lonjas del mercado y es el plato que más visitantes se llevan a casa para cocinar. Si tomas una comida caliente en una lonja, que sea esta. También es lo primero que preparas en la clase de cocina casera, lo que te dice algo sobre su importancia. Sopa de salmón.
3. Leipäjuusto con mermelada de camemoro
Queso fresco de leche de vaca horneado hasta dorarse en algunas zonas, de Ostrobothnia y Laponia, servido caliente con lakka, el camemoro ámbar que crece en los pantanos del norte. Cruje al morderlo, y ese es el objetivo, no un defecto. De todo lo que hay en esta lista, es el único del que nunca he visto a nadie rechazar un segundo trozo. Queso que cruje.
4. Poro, el reno
Lonchas frías ahumadas en una tabla de degustación, finas y oscuras y concentradas, o poronkäristys —reno salteado con puré de patata y arándano rojo— si lo prefieres como plato completo. Procede de Laponia y es la ilustración más clara de lo que es esta ciudad: el lugar al que llega el resto del país. Está en el tour por la ciudad, el paseo por las azoteas, el paseo del café y la degustación en la isla. Comer reno.
5. Korvapuusti y café de filtro, juntos
El único elemento genuinamente local de la lista. Finlandia consume más café per cápita que ningún otro país del mundo, aproximadamente 12 kg de granos por persona al año, y lo habitual es un tueste claro de filtro que se toma durante todo el día. El korvapuusti, con cardamomo y canela, cortado y prensado para que las capas se abran en abanico, existe para acompañarlo. Se come a las cuatro de la tarde, no después de cenar. El café y el bollo son lo más parecido a una comida nacional que tiene Helsinki, y el paseo de la cultura del café gira en torno a eso. El bollo.
6. Salmiakki, al menos una vez
Regaliz salado aromatizado con cloruro de amonio, vendido como caramelo, helado, relleno de chocolate y licor. No voy a decir que te gustará. Sí diré que no puedes describir haber comido en Finlandia sin haberlo probado, y que el primer encuentro sale mucho mejor si alguien te avisa antes de qué lleva. Salmiakki, sin rodeos.
Los cuatro siguientes, si tienes más tiempo
Karjalanpiirakka con mantequilla de huevo: una fina corteza de centeno rellena de gachas de arroz, de Karelia, se vende en todos los supermercados y se come frío o calentado. El de cada día. Empanadillas carelias.Muikku: pequeño pez de lago, enharinado y frito entero, se come con cabeza, espinas y todo, normalmente en un puesto de la Plaza del Mercado en verano. Pescadito frito.Lihapullat: albóndigas finlandesas, más pequeñas y tiernas que las suecas, con puré de patata y mermelada de arándano rojo. Albóndigas.Mustikkapiirakka: arándano silvestre horneado en un pastel, de bayas que cualquiera puede recoger gratis en cualquier bosque. Arándanos silvestres.
Haz la lista en el orden correcto. Queso y reno al principio, cuando el paladar está limpio; salmiakki al final, porque aplana todo lo que viene después. Todos los guías de esta ciudad lo han descubierto, y esa es una razón por la que una tabla guiada sabe mejor que los mismos seis productos comprados por separado.
Dónde encontrarlos realmente
Cinco de los seis están en un solo pasillo. Vanha Kauppahalli abrió en 1889 en el paseo marítimo de Kauppatori y tiene puestos de pescado, queso, embutidos, panadería y pequeños bares de comida a lo largo de un único pasillo largo; es el mercado por el que pasa casi todos los tours gastronómicos. Hakaniemi, una parada de tranvía al norte cruzando el puente Pitkäsilta y abierto desde 1914, tiene los mismos alimentos en la planta baja con menos visitantes y más gente haciendo sus compras reales. Ambos son gratuitos para entrar. En verano, los puestos de la Kauppatori en el exterior añaden muikku frito y bayas, y las carpas naranjas son la señal.
Si prefieres que te den los seis en el orden correcto con la explicación incluida, eso es exactamente lo que hacen los paseos guiados, y lo que incluye cada tabla detalla quién sirve qué.
Catedral y el Viejo Mercado CubiertoHelsinki: City Tour con degustación de comida
Cultura del café y OodiHelsinki: Tour por la ciudad con degustación de comida finlandesa y cultura del café
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Una cosa que vale la pena repetir, porque me la preguntaban casi todos los días en el puesto: ninguno de los mercados cubiertos cobra entrada. Vanha Kauppahalli y Hakaniemen Kauppahalli son edificios, no atracciones, y la puerta está abierta para cualquiera. Lo que reservas en este sitio es al guía que te acompaña entre los puestos y sabe cuál de los tres salmones es el que realmente quieres. Los mercados con guía y el Antiguo Mercado Cubierto por su cuenta.
Preguntas frecuentes
¿Qué debo comer en Finlandia?
Pan de centeno, sopa de salmón, queso caliente chirriante con mermelada de lakka (mora de los pantanos), reno ahumado en frío, un bollo de canela con café de filtro y un trozo de salmiakki (regaliz salado). Cinco de estos seis se encuentran en un solo pasillo del Vanha Kauppahalli, que abrió en 1889: explicación del mercado.
¿Cuál es el único plato que no debo perderme?
La sopa de salmón, si solo pruebas uno. Es el almuerzo caliente de mejor relación calidad-precio en la ciudad, se vende en los puestos de ambos mercados y es el plato que más visitantes acaban cocinando al volver a casa. También es lo primero que preparas en el taller de cocina.
¿Vale la pena probar la carne de reno?
Sí, y no es la novedad que algunos esperan. Las lonchas frías ahumadas son oscuras, secas y concentradas, más parecidas a carne curada que a caza, y la versión caliente, poronkäristys, se sirve con puré de patatas y arándanos rojos. Es comida de Laponia que se come a mil cien kilómetros al sur, y aparece en cuatro de los seis paseos guiados aquí: explicación sobre el reno.
¿Necesito un tour para probar estas cosas?
No. Ambos mercados tienen las puertas abiertas y te venderán todo. Un guía te consigue los seis productos en el orden correcto con una explicación, lo que es un servicio distinto al simple acceso: la respuesta honesta.